Egyre többen követelik a prostitúció legalizálását az AIDS elleni harc nevében Botswanában. Az egészségügyi hatóságok már nem tudják követni a helyi szexmunkások fertőzőttségének növekedését, mivel az Afrikát átszelő kamionosok egyik fő útvonala épp erre van, így a prostituáltakra nagy a kereslet. Az ország mélyen katolikus lakosságát azonban sokkolja az elképzelés.

Az „Aids autópályájának” hívott út mentén Thato Serite 15 éve játszik macska-egér játékot a rendőrséggel, a nő ugyanis testét bocsátja áruba az utasoknak a rendőrség orra előtt. – Mindig mögöttünk vannak, ezért vagy el kell futnunk, vagy el kell rejtőznünk előlük. Vannak napok, amikor nincs szerencsénk és elkapnak minket, ilyenkor elveszik a pénzünket, büntetés címén. Vannak olyan rendőrök is, akik emellé még szolgáltatást is kérnek a szabadságunkért cserébe – meséli a 35 éves nő. – A prostituáltak szenvednek ebben a helyzetben, egyes vendégek pedig elutasítják a fizetést miután már kielégítették őket, vagy védekezés nélküli aktust kérnek. És mindezt az utcán kell végeznünk – meséli.
Festus Mogae, az ország egykori elnöke, egyben az AIDS-ellenes nemzeti tanács feje, úgy véli, hogy a prostitúció legalizálása megkönnyítené a vírus terjedésének megelőzését. – Ha nem büntetnénk a szexmunkát, az nem növelné a prostituáltak számát, de legalább sikerülne megvalósítani egy olyan politikát, melynek köszönhetően nem fertőződnének meg vele minél többen – jelentette ki.
Mogae tervei szerint a prostituáltaknak jelentenie kéne azokat a férfiakat, akik védekezés nélküli aktusra kényszerítették őket, így ezek a férfiak nem tudnák többé becsapni a nőket, mint ahogy most teszik. Ráadásul a prostitúció legalizálása révén a rendőrök is más feladatokra tudnának koncentrálni ahelyett, hogy olyan felnőttekre vadászik, akik alkalmi szexuális kapcsolatot létesítenek egymással. A politikus a parlamentben is beszélt minderről, a demokratikus párt vezette kormány azonban nem jutott előrébb a kérdésben, mivel az ellenzéki párt vezetője épp a szakma szigorúbb büntetéséért lobbizik.
Az országban található vallási csoportoknak azonban a hír is elég volt ahhoz, hogy gyűlölködő reakciókban fejezzék ki nemtetszésüket. – A keresztény értékek szerint a szexet csak házasságon belül lehet űzni, a gyermekáldás érdekében – emlékeztetett a katolikus egyház helyi szóvivője. – Pénzért szexet árulni maga a tabu és csak remélni tudjuk, hogy ez a mélyen katolikus ország nem engedi meg ezt.
Festus Mogae azonban nem így látja a kérdést. – A szexmunka büntethetősége sebezhetővé teszi a prostituáltakat a szexuális erőszakkal és a HIV-vírussal szemben. Ugyanez fenyegeti azokat a férfiakat, akik igénybe veszik a szolgáltatásaikat és a férfiak partnereit is. Ez egy ördögi kör, melyet végre meg kell törni – mondta.