Az orvosok az amerikai népesség egészségével kapcsolatos két jelentős kísérletet elemeztek. Az egyik felmérésben 3000 huszonöt és hetvennégy év közötti személy vett részt, akik az 1990-es évek közepén egy kérdőívet töltöttek ki a középkor jellemzőivel kapcsolatban. A másik felmérést, amely az idős korra összpontosított, egy évtizeddel később készítették hasonló számú 57 és 85 év közötti alany részvételével.

55 éves korban a férfiak előtt átlagosan még 15 szexuálisan aktív év áll, míg a nők előtt csak tíz és fél. Ezen kívül egy jelentős eltérést is kimutattak a nemek között a szexuális élet tekintetében.
“Összességében a férfiak nagyobb valószínűséggel aktívak szexuálisan, mint a nők, minőségibb nemi életről számolnak be, és érdekli őket a szex. Ezek a nemi eltérések az életkor előrehaladtával nőnek” – áll az Interneten közzétett tanulmányban.
A legnagyobb eltérés a 75-85 évesek kategóriájában jelentkezik, ahol a férfiak 38,9 százaléka állítja, hogy szexuálisan aktív, míg a nők esetében ez a szám csak 16,8 százalék. A férfiak 41,2 százalékát érdekli a szex, viszont a nők csupán 11,4 százaléka mutat érdeklődést iránta. A 75-85 éves korosztály szexuálisan aktív csoportján belül a férfiak 70,8 százaléka érzi úgy, hogy nemi élete jó minőségű, szemben a nők körében mért 50,9 százalékkal. Minek köszönhető ez az eltérés? A kutatók szerint részben a lehetőségen múlik. Az összes korcsoport férfitagjainak mintegy háromnegyede állította azt, hogy van partnere. A nők körében azonban a 25 és 54 év közöttieknek csak háromnegyede állította ugyanezt. A 75 éven felüli nők esetében alig 40 százaléknak van partnere – ez a szám a nők hosszabb élettartamát jelzi, valamint azt a tendenciát, hogy a férfiak előszeretettel vesznek feleségül fiatalabb nőket.
A tanulmány szerint a jó egészségi állapot létfontosságú a jó szexualitás szempontjából. Az egészséges emberek közel kétszer olyan valószínűséggel érdeklődnek a szex és szexuális segédeszközök iránt, és várhatóan hat évvel hosszabb szexuális aktivitás vár rájuk, mint rosszabb egészségi állapotú kortársaik. A tanulmány szerzői, Stacy Tessler Lindau és Natalia Gavrilova, a Chicago Egyetem kutatói azt remélik, hogy eredményeik segítenek ledönteni a tabukat.
“Az orvosok ritkán foglalkoznak a szexuális problémákkal idősebb felnőttek, különösen nők esetében”- állítják. Patricia Goodson, a Texas A&M Egyetem professzora kommentárjában azt állította, jó hír, hogy az amerikai felnőttek sok-sok szexuálisan aktív évet élhetnek 55 éves koruk után. A professzor szerint azonban érdekes kérdések is felmerülnek. Ha hihető a “szexuálisan aktív élettartam” mérése a tanulmányban, az amerikai férfiak általában 70 éves koruk táján leállnak a szexszel, a demográfiai várható élettartam alapján körülbelül nyolc-kilenc évvel haláluk előtt. A nők esetében a szexuálisan aktív élettartam eszerint 65 éves korukig tart, pedig demográfiai élettartamuk 82-83 évre tehető.
Goodson úgy véli, a mérés nem világítja meg azt az érdekes, de kevéssé ismert kérdést, miért van az, hogy bár szexuálisan aktív éveik száma alacsonyabb, a nők többsége nem tekinti ezt “problémának”. A felmérésekből az sem derül ki, hogyan intézik, próbálják javítani, vagy kezelik értelmesen (és egyedülálló módon) a férfiak és a nők öregedő szexualitásukat.
Az 1995-96-ban készített felmérésben a szexuális aktivitást úgy definiálták, hogy az alany legalább egy partnerrel létesített nemi kapcsolatot az elmúlt hat hónapban. A 2005-2006-os felmérésben azonban úgy fogalmaztak, hogy legalább egy partnerrel létesített nemi kapcsolatot az elmúlt 12 hónapban. Azokat a válaszadókat, akik havonta két-három, vagy több alkalommal közösültek, mindkét felmérésben úgy definiálták, hogy rendszeres nemi életet élnek. A válaszadók 95.0 – 97.8 százaléka heteroszexuálisnak vallotta magát – írja a Betegszoba.